Kleine ondernemers dreigen de dupe te worden van het herstructureringsplan "Utrecht Vernieuwt". Als het aan PvdA-fractielid Jan Verkaik ligt komt hier echter snel verandering in.

“Utrecht Vernieuwt” staat voor het Utrechtse herstructureringsplan waarover afspraken zijn gemaakt met gemeente en woningcorporaties. Om de kwaliteit en omvang van de woningvoorraad op peil te houden wordt in bepaalde buurten van de stad aan sloop en nieuwbouw gedaan. 
Veelal wonen in die herstructureringsgebieden mensen met een laag inkomen, tegen lage huren. Er zitten ook enkele kleine ondernemers.
Voor de huurders van de woningen zijn er allerlei regelingen getroffen. Bijna alle zaken die aan de orde kunnen komen zijn beschreven in het Protocol Utrecht Vernieuwt. Huurders hebben het recht op terugkeer, verhuiskostenvergoeding, terugkeer vergoeding én iedereen krijgt een zogenaamde DUO urgentie bij het zoeken naar een nieuwe tijdelijke of permanente woning.

Voor de kleine ondernemers in die herstructureringsgebieden, die er wel degelijk gevestigd zijn, wordt echter niets beschreven. Uit gesprekken met ondernemers blijkt dat er nauwelijks voorlichting is geweest. Ondernemers worden geconfronteerd met het opzeggen van de huurovereenkomst. Met het inschakelen van een jurist proberen de ondernemers hun zaak te redden.
Vaak is het zo dat die kleine ondernemers maar net hun inkomen kunnen verwerven om van te bestaan. Het verplaatsen van hun bedrijf brengt kosten met zich mee die veel van hen niet kunnen dragen: verhuiskosten, inrichtingskosten, inkomstenverlies vanwege het verliezen van klanten. Bovendien valt de huur van het nieuwe bedrijfspand vaak hoger uit dan voorheen.
Jan Verkaik vindt dat het niet de bedoeling mag zijn dat het herstructureringsprogramma kleine ondernemers de nek omdraait. Ook voor de ondernemers in de herstructureringsgebieden moet er een richtlijn in het protocol worden opgenomen, bovendien moet de voorlichting verbeteren. Verder moeten de woningcorporaties meer hun verantwoordelijkheid nemen op dit gebied. Gelukkig merkt Jan dat zijn inzet loont: op bewonersavonden komen de ondernemers al beter in beeld dan voorheen. Maar het kan nog beter!