Op donderdag 26 januari presenteerde de driehoek van burgemeester, districtchef van politie en Officier van Justitie in Utrecht de veiligheidscijfers over 2011 en de ambities voor 2012. Daarbij presenteerden zij ook de nieuwe aanpak voor criminele jeugdgroepen in de stad. Deze is wat de PvdA betreft hard nodig, want bange buurtbewoners en jongeren die vooral aan een criminele carrière werken is voor Utrecht een beroerd perspectief. Wij zetten in op veiligheid voor iedereen, in elke wijk en straat van onze stad.

Verbetering lijkt echter wel degelijk mogelijk in onze stad. Een jaar geleden is in Kanaleneiland geëxperimenteerd met een nieuwe aanpak die vooral op de langere termijn meer effect moest hebben. De doelstelling was om de bewoners meer vertrouwen te geven in de aanpak van criminaliteit. Extra capaciteit van gemeente, OM en politie leidde tot huisuitzettingen, het aanspreken en betrekken van ouders, gebiedsverboden, aanhoudingen en na vrijlating een strakke planning en hulpverlening.

Buurtbewoners bleven geregeld betrokken bij het aanwijzen en aanpakken van de overlast zat en gaven aan waar verbetering zichtbaar was. Politie, burgemeester en de officier van justitie zijn tevreden over deze aanpak, omdat bewoners dat ook zijn. Tekenend voor de bereikte resultaten was het verhaal van districtschef Van Renswoude. Een crimineel kopstuk kwam het politiebureau binnenlopen voor een gesprek met de wijkagent en zei: "Ik ben het zat, wat moet ik doen om eruit te komen?"
Deze aanpak wordt nu ook toegepast op de overlastgevende en criminele groepen elders in de stad. De opties voor deze jongeren zijn duidelijk: je gaat naar school, aan het werk of achter de tralies. Gebaseerd op de behaalde resultaten op Kanaleneiland ziet de PvdA kansen om ook in de rest van de stad een verbetering tot stand te brengen.

Als PvdA zijn we blij met extra aandacht voor jongerenoverlast, voor veel inwoners ergernis nummer één op veiligheidsgebied. Onze ambitie is dat de deze jongerenoverlast daalt. Een scala van oplossingen in zowel preventieve als repressieve zin zijn hiervoor noodzakelijk. In Utrecht kiezen we immers voor een duidelijke lijn: hard waar het moet, sociaal waar het kan. Daarom is de strengere en effectievere aanpak hard nodig.