De Partij van de Arbeid is geschokt en verontwaardigd over het bericht in het Utrechts Nieuwsblad van 14 maart jl. waarin Wethouder Wijkgericht Werken T. Gispen aangeeft dat het college van plan is om enkele Utrechtse wijkbureaus te laten samenvoegen. De Partij van de Arbeid vindt dit onacceptabel en heeft de wethouder in schriftelijke vragen om uitleg gevraagd.
Aan het begin van de jaren ‘tachtig kwam het eerste initiatief om wijkgericht te gaan werken van de PvdA Utrecht. Aan de hand van een nota ‘Samen op de Brug’ is de gemeente toen begonnen met de 'territoriale organisatie' als experiment. Deze zogenaamde T.O.'s hebben aan de wieg gestaan van de huidige wijkbureaus. Bewoners hebben in de afgelopen jaren op grote schaal hun stem laten horen en mee mogen beslissen over de leefbaarheid, veiligheid en het aanzien van hun eigen wijk. Het wijkbureau fungeert hierin steeds meer als het hart van de wijk, een ontmoetingsplek en een bron van informatie voor veel wijkbewoners.

Voor de PvdA is het wijkgericht werken de kern van het huidige collegeprogramma en de fractie van de PvdA zal het sluiten van ook maar één wijkbureau dan ook niet steunen.

Eén van de redenen die de wethouder in het artikel aandraagt voor dit plan is dat de wijkbureaus zich bezig zouden houden met oneigenlijke taken. Ook zou het aantal mensen dat op de huidige wijkbureaus werkt te klein zijn, waardoor de bureaus bij ziekte van medewerkers erg kwetsbaar zijn en vaak een gedeelte van de dag moeten sluiten.

De fractie van de PvdA onderkent de problemen die de wijkbureaus hebben met betrekking tot de bezetting, maar is het oneens met de conclusie die de Wethouder trekt. Daarom heeft de PvdA de Wethouder gevraagd om meer inzicht te geven in de financiële afwegingen die gemaakt worden. Ook wil de PvdA graag weten waarop de Wethouder zich baseert als hij zegt dat veel mensen het niet erg vinden om een stuk verder te moeten fietsen naar een wijkbureau. De PvdA-fractie betwijfelt dit ten zeerste.

Het wijkbureau is de spil van een wijk en heeft een grote waarde voor de wijkbewoners. De PvdA is van mening dat de problemen met betrekking tot de bezetting en de uitvoering van oneigenlijke taken door wijkbureaus beter op andere manieren kunnen worden opgelost, zodat geen enkel bureau haar deuren zou hoeven sluiten.