Marien Schouten - van der Meer heeft op de PvdA-fractievergadering van 16 september aangegeven tijdens de gemeenteraadsvergadering op 3 oktober 2002 haar lidmaatschap van de gemeenteraad van Utrecht te beëindigen.

In een brief aan de voorzitter van de Raad heeft zij haar beweegredenen uiteengezet. De fractie heeft verrast en met spijt kennis genomen van haar persoonlijke beslissing en respecteert deze. De fractie verliest een sterke voorzitter die zich gedurende bijna twee jaar met veel betrokkenheid en deskundigheid heeft ingezet voor de bevolking van de stad Utrecht.

Marien Schouten maakte in januari 2001 vanuit de Provinciale Staten de overstap naar de PvdA gemeenteraadsfractie van Utrecht, waar zij direct tot fractievoorzitter werd gekozen. Zij heeft zich in het bijzonder ingespannen voor de veiligheid en zorg in Utrecht, o.a. als initiatiefnemer van het Criminaliteitsdebat en als pleitbezorger van de beschikbaarheid van huisartsen in alle Utrechtse wijken.

De fractie neemt de komende periode de tijd om zich te beraden op de ontstane situatie en de opvolging van Marien Schouten. Totdat de nieuwe fractievoorzitter is gekozen, neemt vice-fractievoorzitter Kasper Driehuijs het fractievoorzitterschap waar.