UTRECHT - Jongeren van buitenlandse afkomst die geen diploma hebben, moeten van de PvdA in Utrecht net zo lang op school blijven tot zij wel geslaagd zijn. Anders maken zij nauwelijks kans op de arbeidsmarkt.
Van een onzer verslaggevers

De verlenging van de leerplicht is onderdeel van een voorstel van gemeenteraadslid Y. Aydemir. Hij presenteert het vanmiddag op een Utrechtse conferentie over integratie en cultuur.

Zonder diploma zijn jongeren van buitenlandse komaf vrijwel kansloos op de arbeidsmarkt, stelt Aydemir. Om iets in de maatschappij te bereiken, hebben ze minimaal een vmbo-plus-diploma nodig, vindt hij. Of een mbo-opleiding. Dat is een startkwalificatie voor de arbeidsmarkt. De bestaande leerplicht tot zestien jaar helpt deze jongeren, volgens Aydemir, niet. Als ze op hun zeventiende de schooldeuren achter zich dicht laten vallen zonder diploma, komen ze maar moeilijk aan de slag.

Verlenging van de leerplicht tot 23 jaar kan voor sommigen nodig zijn om hen te helpen hun weg te vinden in de Nederlandse samenleving. ,,Het gaat erom ze de ruimte te geven’’, aldus Aydemir. ,,Dat kan in een combinatie van werk en scholing. Integratie op de arbeidsmarkt is het belangrijkste, je brood verdienen is een bijzaak zolang mensen geen startkwalificatie hebben.’’

Wie de startkwalificatie eenmaal heeft, is in Aydemirs voorstel van de verlengde leerplicht af. Het idee is gebaseerd op een vergelijkbare wens van het college van burgemeester en wethouders van Rotterdam, dat met een proefproject alle schoolverlaters zonder diploma wil aanpakken. Om hoeveel jongeren het in Utrecht zou gaan, weet Aydemir niet.

Om de verlengde leerplicht in te voeren hebben Rotterdam en Utrecht steun van het Rijk nodig. Bij de presentatie van de Rotterdamse plannen reageerden onderwijsinstellingen niet enthousiast. Zij hebben nu al grote moeite om 16-jarigen te motiveren de opleiding af te maken.

Utrecht 150104 Ó Utrecht Nieuwsblad