"Verwerpelijk, asociaal en tegen de afspraken binnen de EU zijn de ideeën van minister De Geus (Sociale Zaken en Werkgelegenheid) en de VVD", stelt arbeidswetgevingdeskundige en Utrechts PvdA-kandidaat voor de het Europees Parlement Jan Cremers. De CDA’er De Geus en de VVD vinden dat de Nederlandse arbeidsomstandigheden op een lager niveau mogen liggen.
De Nederlandse concurrentiepositie wordt beter, het voorkomt zwartwerken en de instroom van bijvoorbeeld Polen, zo is hun logica. De reactie van de PvdA is duidelijk: met de veiligheid van werknemers wordt niet gesold, concurreer op de kwaliteit van goederen en diensten is het credo. "Als het aan de werking van de markt had gelegen, hadden we nu nog steeds geen ban op asbest", stelt Cremers scherp.

Cremers kan het weten. Hij was betrokken bij de EU-kaderrichtlijn Veiligheid en Gezondheid op de werkplek. Deze richtlijn schrijft de veiligheid van de Europese werknemer op de werkplek voor. Cremers’ uitspraken zijn aanstaande zaterdag te horen op het door de Utrechtse PvdA georganiseerde debat "Europees arbeidsrecht: kansen of bedreigingen voor Nederland." Thema’s zijn Vrij Verkeer, Veiligheid & Gezondheid en Medezeggenschap in café The Florin, bekend van het programma Spijker met Koppen.

Onder leiding van de Oost-Europa specialist Leo Paul van de Universiteit Utrecht gaan verschillende sprekers met elkaar in debat. Gasten zijn de EU-kandidaten Sophie in ’t Veld (lijsttrekker D’66), Jan Cremers (nr. 9 EU-lijst PvdA), Marianne Kallen (nr. 6. EU-lijst VVD), Bartho Pronk (nr. 9 EU-lijst CDA), Bas Eickhout (nr. 6. EU-lijst Groenlinks), Annemarie Muntz (Vedior), Kerstens O.V. (Ondernemersorganisatie Schoonmaakbedrijven) en Erik-Jan de Leeuw O.V. (FNV Bondgenoten).

Het debat borduurt voort op het recente FNV debat in Utrecht dat ruim de pers haalde. Niet voor niets, want op de genoemde thema’s zijn de verschillen tussen de partijen erg groot. "Europa, best belangrijk" en "Europa is ver weg", zijn dan ook understatements. Het Europees Parlement moet na de verkiezingen op 10 juni besluiten hoe het Europees arbeidsrecht aangepast moet worden. "Het goede moet niet weg, het slechte moet verbeteren" stellen de sociaal-democraten in Europa en Nederland. Een Europees parlement met de kleur van Balkenende is letterlijk de dood in de pot.

Het gratis toegankelijke debat wordt gehouden op zaterdag 15 mei van 10:00-12:00 uur in zaal 1 van Café The Florin, Nobelstraat 2-4 te Utrecht.