Op donderdag 28 april organiseert de PvdA-Utrecht een debat over maatschappelijke opvang in grote steden. Het debat begint om 20.00 uur in De Driehoek (Willemsplantsoen 1c) en maakt onderdeel uit van de Meiweek die de lokale PvdA organiseert van 23 april tot en met 1 mei.

PvdA-wethouder Hans Spekman, in het Utrechtse College van B en W verantwoordelijk voor sociale zaken en maatschappelijke opvang, voert een beleid dat is gestoeld op vergroting van de kwaliteit en de kwantiteit van de opvang. In de praktijk betekent dat onder meer het opzetten van nieuwe hostels en het aansturen van alle belangrijke betrokken instanties. Maar ook het reguleren, waardoor het mogelijk is controle uit te oefenen op de opvanginstellingen en zorgvoorzieningen. In de praktijk leidt het bieden van een menswaardig bestaan en van een vorm van beschermd wonen tot een vermindering van het druggebruik en minder criminaliteit en overlast. Het is echter geen tovermiddel dat leidt tot massaal afkicken of tot het terugdringen van alle overlast waar een grote stad mee te maken krijgt. In de praktijk blijken er verschillen in het gevoerde beleid in de grote steden in zowel toonzetting als naar de inhoud. De verschillen zijn echter minder groot dan vaak in het debat wordt gesuggereerd.

De bedoeling van het publieksdebat, in het kader van de Utrechtse meiweek, is om met geïnteresseerden, vertegenwoordigers van het werkveld en andere betrokkenen de discussie aan te gaan over de meest wenselijke aanpak op dit terrein. Uitgangspunt is dat de uitwisseling van positieve ervaringen kan bijdragen tot een verbetering van het beleid. Mogelijk leidt dit tot hernieuwde, blijvende aandacht voor de maatschappelijke opvang en de verslaafdenzorg.

De opzet van de avond is als volgt:

• Vertoning van de documentaire Verslaafden onder dak (gemaakt door GG&GD Utrecht en RTV Utrecht).
• Een vraaggesprek met Hans Spekman (de verantwoordelijke Utrechtse wethouder), Giel van Brussel (arts en hoofd GG&GD cluster verslaafdenzorg Amsterdam) en Jan Berndsen (hoofd OGGZ van de Stichting Beschermde Woonvormen Utrecht).
• Discussie met het publiek onder leiding van Jan Cremers, hoofdredacteur Pro-U.

Aan het einde van de bijeenkomst komt mogelijk een gezamenlijk manifest aan de orde dat een lans breekt voor een humaan en sociaal beleid.

De bijeenkomst vindt plaats op donderdagavond 28 april in de Driehoek, Willemsplantsoen 1c te Utrecht (vlakbij de Mariaplaats/Catharijnesingel). De zaal is open vanaf 19.30 uur. Aanvang om 20.00 uur.